Budaya Cerutu

Siapa pun yang mengenal Mark Twain, baik secara pribadi, profesional, atau melalui warisan sastranya, tahu bahwa dia adalah seorang penulis yang cerutunya berperan penting bagi keberadaannya seperti kata-kata tertulisnya. Dalam sejarah cerutu, tidak ada orang yang penggemarnya lebih besar, atau perokok yang lebih berdedikasi. Kecintaannya pada tembakau tidak dapat disaingi oleh siapa pun, kecuali Samuel Clemens secara alami.

Mark Twain lahir pada 30 November 1835 di Florida, Missouri dari seorang pedagang pedesaan dan istrinya. Meskipun Toko Cerutu dia adalah anak keenam dari tujuh bersaudara, ini adalah era yang ditandai dengan penyakit dan kematian; tiga dari anak-anak meninggal selama masa kanak-kanak. Pada usia empat tahun, Twain dan keluarganya pindah ke sebuah kota yang terletak di Sungai Mississippi. Tanpa sepengetahuan siapa pun pada saat itu, sungai inilah, dan inspirasi yang dikumpulkannya, yang akan mengubah kehidupan Twain dan wajah Sastra Amerika.

Dikabarkan bahwa pada usia delapan tahun, seorang bocah lelaki tanpa uang dengan pakaian compang-camping, Twain mulai merokok 100 cerutu per bulan. Dia bisa mendapatkan cerutu ini dari penjaga toko yang kesepian di desa yang mengasihani anak muda. Setiap kali anak laki-laki menawarkan untuk mengambilkannya air, penjaga toko ini akan menghadiahi mereka dengan persediaan cerutu. Ini semua yang diperlukan Twain untuk mengembangkan kebiasaan seumur hidup dan cinta seumur hidup.

Ketika Mark Twain menikah pada tahun 1870, ia mencoba untuk berpisah dengan cerutunya. Namun, setelah berhenti, ia menemukan bahwa ia tidak dapat menulis; dia membutuhkan waktu seminggu untuk menulis hanya dua bab. Buku ini, dengan tepat disebut, “Roughing It,” tidak akan ditulis tanpa tembakau. Twain akhirnya memutuskan untuk berhenti merokok, kembali merokok, dan menyelesaikan buku itu dalam tiga bulan.

Twain, cukup sederhana, terinspirasi oleh tembakau; itu adalah inspirasi yang dia rangkum dalam esai tahun 1883 berjudul, “Merokok sebagai Inspirasi.” Dia melanjutkan untuk menulis banyak esai dan tulisan lain yang menyentuh kecintaannya pada tembakau.

Pada awal tahun 1890-an, Twain hampir bangkrut setelah berinvestasi dalam mesin penyusunan huruf yang tidak pernah memenuhi janji revolusionernya. Untuk membantu membayar hutangnya, Twain melakukan tur keliling Kerajaan Inggris, tur yang memungkinkan dia untuk kuliah demi uang. Pada tahun 1897, ia menulis tur ini di atas kertas dengan menulis perjalanannya di Mengikuti Khatulistiwa . Sementara buku ini terkenal dengan kritiknya terhadap Imperialisme dan rasisme, itu juga merupakan buku yang memberi Twain kesempatan untuk membahas hubungan cinta yang dia alami dengan cerutu.

Dalam salah satu bagian dari buku ini, Twain membahas usahanya untuk membatasi dirinya pada satu cerutu sehari, sebuah upaya yang, pada akhirnya, ia ganti dengan kebebasan memilih. Dia menyatakan, “Ketika saya masih muda, saya biasa mengambil semua jenis janji, dan melakukan yang terbaik untuk menepatinya, tetapi saya tidak pernah bisa, karena saya tidak menyerang akar dari kebiasaan—keinginan; saya biasanya mogok dalam waktu satu bulan. Suatu kali saya mencoba membatasi kebiasaan. Itu bekerja dengan cukup baik untuk sementara waktu. Saya berjanji pada diri sendiri untuk merokok tetapi satu cerutu sehari. Saya membiarkan cerutu menunggu sampai waktu tidur, lalu saya bersenang-senang dengannya. Tapi keinginan menganiaya saya setiap hari dan sepanjang hari; jadi, dalam seminggu saya menemukan diri saya berburu cerutu yang lebih besar daripada yang biasa saya hisap; kemudian yang lebih besar masih, dan yang lebih besar lagi. Dalam dua minggu saya mendapatkan cerutu yang dibuat untuk saya –pada pola yang lebih besar. Mereka masih tumbuh dan tumbuh dalam ukuran. Dalam sebulan cerutu saya telah tumbuh sedemikian rupa sehingga saya bisa menggunakannya sebagai penopang. Sekarang bagi saya tampaknya batas satu cerutu bukanlah perlindungan nyata bagi seseorang, jadi saya menjatuhkan janji saya di kepala dan melanjutkan kebebasan saya.”

Mark Twain juga orang di balik esai berjudul “Tentang Tembakau”. Dalam karya-karya ini, Twain menyatakan bahwa tidak ada standar, selain penilaian manusia sendiri, yang dapat digunakan untuk mengukur kehebatan cerutu; untuk masing-masing sendiri, pendapat sendiri dan cerutu sendiri.

Banyak kutipan cerutu paling terkenal diucapkan oleh Twain. Ini termasuk, “Makan dan tidur adalah satu-satunya kegiatan yang boleh mengganggu kesenangan pria terhadap cerutunya;” “Saya telah berhenti merokok sekarang dan kemudian, selama beberapa bulan pada suatu waktu, tetapi itu tidak pada prinsipnya, itu hanya untuk pamer; itu untuk menghancurkan para kritikus yang mengatakan saya adalah budak dari kebiasaan saya dan tidak bisa putuskan ikatanku;” dan, yang paling terkenal, “Jika tidak ada cerutu di Surga, saya tidak akan pergi.”